Fecha de publicación: 6 de Enero de 2026 a las 08:55:00 hs

Medio: TN

Categoría: GENERAL

El río de los cinco colores: parece un arcoíris líquido y solo se puede ver unos meses

Descripción: Una extraña alga que crece adherida a las rocas del fondo le da tonalidades muy poco comunes al agua. Dónde queda y cuándo ocurre este espectáculo de la naturaleza.

Contenido: Colombia, más precisamente la Serranía de la Macarena, es el hogar de uno de los atractivos naturales más singulares del mundo. Se trata del Río Caño Cristales, popularmente conocido como “el río de los cinco colores” o “el arcoíris líquido”. La presencia de un alga particular que crece adherida a las rocas del fondo, en combinación con la luz del sol, hace que el agua adquiera tonos increíbles.

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Este curso de agua es un espectáculo visual sinigual a nivel mundial, y además se encuentra ubicado en un área de un inmenso valor geológico, ya que dentro del Parque Nacional Natural Sierra de la Macarena se hallan unas rocas que podrían ser las más antiguas del planeta, con 1.200 millones de años de existencia.

El río famoso por este fenómeno de cinco colores es algo digno de ser visitado, aunque hay que tener en cuenta que sólo se produce entre junio y noviembre, además de que existen otras restricciones para ingresar y moverse dentro del parque.

El Río Caño Cristales se encuentra en un área de suma importancia ecológica y geológica. Está en un punto en el que se unen la Amazonía, la Orinoquía y los Andes, en una región que presenta alrededor de 1.600 especies de flora y 770 de fauna. Tiene una longitud de aproximadamente 100 kilómetros y 20 metros de ancho. Si bien en la mayor parte de su recorrido es poco profundo, con sectores que van desde unos pocos centímetros hasta 2 ó 3 metros, en algunos tramos puede alcanzar los 20 metros.

Es afluente de otro importante río, el Guayabero, y tiene numerosos saltos de agua, lo cual produce rápidos, pozos circulares y zonas con piletas naturales. Sin dudas, su principal rasgo distintivo son los cinco colores que adquiere de mitad de año hacia adelante. A lo largo de varios meses, Caño Cristales se transforma en un arcoíris con colores de todo tipo, con presencia de tonos rojos, amarillos, verdes, azules y negros.

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Si bien los colores más vibrantes aparecen entre junio y noviembre, se recomienda visitarlo especialmente de junio a octubre, cuando el nivel del agua y la luz solar dejan ver lo mejor de este espectáculo visual de la naturaleza. El acceso está regulado por autoridades del parque nacional y sólo se puede visitar con guía y reserva previa para preservar el ecosistema.

Los impresionantes colores que adquiere el Río Caño Cristales no se producen por arte de magia, sino que todo el espectáculo se debe a la acción de un alga muy particular, llamada Macarenia clavigera, que crece adherida a las rocas del lecho. Esta planta acuática proyecta el color rojo cuando recibe directamente los rayos del sol, pero en la sombra aporta una tonalidad verde vibrante.

Algunos minerales que forman parte del sedimento hacen que entren en escena otros colores, como amarillo, azul, negro y hasta naranja en algunos tramos del curso del río, como en El Paso de la Danta.

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El perfecto equilibrio entre vegetación, suelo, clima y luz solar hacen que Caño Cristales sea un río único en el planeta, por lo que todos los visitantes deben aportar su granito de arena para mantener el ecosistema lo más intacto posible.

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